Щепа для копчения

С давних времен человечество изобретало самые разнообразные способы обработки пищевых продуктов. И в наши дни копчение все так же актуально, поскольку изысканный аромат и вкус копченостей никого не оставят равнодушным. Познать этот нехитрый процесс довольно просто, если изучить некоторые особенности. Об этом и пойдет речь в нашей статье.

Как показывает практика, коптить можно практически любой пищевой продукт, от различных видов мяса и рыбы, до сыров и орехов. В процессе копчения происходит медленная термообработка, которая не только меняет вкус продукта, но и существенно увеличивает его срок хранения. Для того, чтобы организовать этот процесс самостоятельно, потребуется организовать специальную коптильню. Соорудить ее можно либо своими руками, либо купить уже готовую. Вся специфика обработки продуктов заключается в дыме, которым они обрабатываются, а для его получения оптимально подходит щепа для копчения. А вот для растопки традиционно идут уже привычные нам дрова или уголь.

От того, какого качества выбрана щепа, во многом зависит результат, а именно вкус и аромат готового продукта на выходе. Лучше всего для этих целей подходит щепа из лиственных пород: ольха, осина, ясень, дуб, а также некоторые фруктовые деревья. А вот хвойные категорически не рекомендуется, поскольку в них содержится большое количество смол. Под воздействием высоких температур смолы выделяют специфический запах, который не лучшим образом отображается на вкусе приготовленных блюд, придавая им горечь. Хотя, как и в любом правиле, и тут есть исключение, к которому относится можжевельник. А вот береза, хоть и не относится к хвойным, также не рекомендуется, из-за того же специфического аромата. Ее лучше оставить для растопки каминов и печей.

Лидером среди сортов древесины используемой для копчения, безусловно, является ольха. Это дерево произрастает в средних широтах и на Украине также встречается довольно часто, поэтому его цена вполне доступная. Помимо того, что ольха дает достаточное количество дыма, необходимого для копчения, она также обладает дезинфицирующим свойством, а также придает продуктам легкий коричневатый оттенок. Тем не менее, в чистом виде ольха редко используется. Наиболее эффективное сочетание, как показывает практика, осина и ольха. В процессе копчения не образуется нагара, а готовые продукты получаются изысканно вкусными и ароматными.